출처 : CNN
원본기사 : Tiny shards of plastic are increasingly infiltrating our brains, study says
날짜 : August 25, 2024
최근 연구에 따르면 우리의 뇌에 점점 더 많은 미세 플라스틱이 침투하고 있는 것으로 나타났습니다. 2024년 초에 진행된 부검에서 채취한 뇌 샘플에서 8년 전의 샘플보다 미세 플라스틱 파편이 증가한 것으로 확인되었습니다. 이번 연구는 아직 동료 검토를 거치지 않은 사전 인쇄 상태의 결과입니다.
앨버커키 뉴멕시코 대학교의 매튜 캠펜 교수는 정상인의 외 조직에서 발견된 플라스틱 농도가 그램당 4,800마이크로그램, 즉 뇌의 0.5%를 차지한다고 설명했습니다. 이는 2016년의 샘플과 비교했을 때 약 50% 증가한 수치로 현재 뇌의 99.5%가 실제 뇌 조직이고 나머지가 플라스틱 파편이라는 의미입니다.
하지만 럿거스 대학교의 피비 스테이플턴 교수는 이러한 증가가 뇌 손상과 관련이 있는지는 불확실하다고 지적했습니다. 그녀는 이러한 미세 입자가 뇌에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 추가 연구가 필요하다고 강조했습니다. 연구 결과에 따르면 뇌 샘플에서 발견된 플라스틱 파편은 신장과 간에서 채취한 샘플보다 7배에서 30배 더 많은 양이었습니다.
필립 랜드리건 박사는 연구 결과로 인해 인간의 심장, 대혈관, 폐, 간 등 다양한 기관에서도 플라스틱이 발견되었다고 밝혔습니다. 그는 현재의 과학이 계속 발전하고 있으며 플라스틱이 없는 생활이 불가능한 시대에 있는 만큼 사람들에게 놀라지 말 것을 권장했습니다.
미국화학협회는 최근 미세 플라스틱에 대한 여러 연구가 주목받고 있지만 FDA는 현재 과학적 증거에 따르면 식품에서 검출되는 미세 플라스틱이 인간 건강에 위험하다는 것을 입증하지 못했다고 언급했습니다. 그러나 연구자들은 미세 플라스틱이 인간에게 미치는 영향을 이해하기 위한 더 많은 연구가 필요하다고 말합니다.
이 연구에서는 2016년과 2024년에 법의학 부검을 받은 92명의 뇌, 신장, 간 조직을 분석했습니다. 뇌 샘플은 사고와 인지 기능과 관련된 전두엽 피질에서 채취되었으며 이 부위는 전두엽 치매와 알츠하이머병의 영향을 가장 많이 받습니다.
캠펜 교수는 뇌가 100~200나노미터 크기의 나노 구조물을 흡수하는 반면 더 큰 입자는 간과 신장으로 이동한다고 설명했습니다. 미세 플라스틱은 0.2인치 미만의 크기로 나노 플라스틱은 1나노미터에 이르는 아주 작은 조각들을 의미합니다. 전문가들은 나노 플라스틱이 개별 세포에 침투할 수 있어 건강에 심각한 우려를 낳고 있다고 경고합니다.
랜드리건 박사는 플라스틱이 인체에 미치는 해로운 영향을 이해하기 위해서는 추가적인 연구가 필요하다고 강조하면서 개인들이 플라스틱 사용을 줄일 수 있는 방법들을 제안했습니다. 예를 들어 음식을 조리하기 전 비닐 포장에서 꺼내는 것이 좋고 플라스틱 대신 유리나 금속용기를 사용하는 것이 바람직하다고 말했습니다.
결론적으로 플라스틱의 사용을 줄이는 것은 개인의 건강뿐만 아니라 환경을 보호하는 데도 중요한 역할을 할 것입니다.
