일반적인 화학물질들이 인체의 전반적인 건강에 미치는 영향

전문가들은 일반적인 화학물질들이 인체의 전반적인 건강에 미치는 영향을 경고하고 있습니다. 우리의 주방 기구, 음식, 물, 의복, 가구 등 다양한 일상 용품에는 건강에 해로운 화학 물질이 포함될 수 있습니다.

PFAS(퍼플루오로알킬 및 폴리플루오로알킬 물질)는 1950년대부터 소비자 제품에 사용되어 온 화학물질로 환경에서 분해되지 않아 '영원한 화학물질'이라고 불리기도 합니다. 최근 PFAS에 대한 연구와 규제가 증가함에 따라 에모리 대학교의 카르멘 마싯 박사는 임신 중 이러한 화학 물질의 영향에 대한 연구를 진행하고 있으며 사람들에게 PFAS 의 위험성을 이해하도록 돕고자 합니다.

마싯 박사는 PFAS가 불소를 포함한 약 15,000여 종의 인공 화학 물질로 불연성 표면을 만드는 데 사용된다고 설명 합니다. 이들 화학 물질은 소방용 폼, 방수 처리된 의류, 그리고 기름으로부터 식품을 보호하는 포장재 등에 사용됩니다. 그러나 PFAS의 구조적 특성으로 인해 건강에 미칠 수 있는 부작용에 대한 우려가 커지고 있습니다.

미국 국민건강영양조사의 데이터에 따르면 PFAS는 거의 모든 사람에게서 검출될 수 있으며 이는 어린이와 성인 모두에게 해당됩니다. 연구에 따르면 PFAS는 특정 암, 생리 주기 변화, 불임, 갑상선 질환 등과 관련이 있으며 특히 임신 중 노출될 경우 아기의 체중 감소나 발달 지연과 같은 문제를 초래할 수 있습니다.

사람들이 PFAS에 노출되는 경로는 다양합니다. 식수와 식품 포장의 오염, 화장품 및 의류, 가구 등 여러 일상용품이 PFAS의 원천이 될 수 있습니다. 특히 아이들이 자주 접하는 바닥이나 장난감에서 이들 화학 물질이 발견될 수 있어 더욱 우려됩니다.

이에 대해 마싯 박사는 정책적으로 긍정적인 변화가 일어나고 있다고 언급합니다. 미국 환경 보호청은 식수에서 PFAS화학물질의 제한을 설정하고 있으며 식품의약국은 PFAS가 포함된 식품 용기를 제조하는 업체와 협력하여 해당 화학물질을 제거하고 있습니다.

개인이 할 수 있는 조치로는 재사용 가능한 금속이나 유리 물병을 사용하는 것, 화장품과 개인용품의 성분을 확인하고 PFAS가 포함되지 않은 제품을 선택하는 것이 있습니다. 제조업체들도 건강 영향을 고려하여 제품에서 PFAS를 제거하는 추세에 있으며 이러한 움직임이 늘어날 것으로 기대됩니다.

마지막으로 PFAS가 포함된 제품을 피하고자 할 경우 '플루오릴'이라는 용어가 적힌 제품은 피하는 것이 좋습니다. 소비자들이 화학 물질의 사용을 줄이도록 제조업체에 압력을 가할 때 우리는 더욱 건강한 환경을 만들어 나갈 수 있을 것입니다. 건강한 생활습관을 유지하고 정기적인 검진을 통해 조기에 문제를 발견하는 것도 중요한 방법입니다. PFAS의 영향을 줄이기 위한 연구는 계속 진행 중이며 우리 몸에서 이러한 화학 물질의 효과를 어떻게 돌릴 수 있을지에 대한 이해가 필요합니다.